性命之學 - 岑逸飛

2011年6月16日

生命通識

岑逸飛
性命之學

中國傳統講性命之學。然而何謂「性命」，儒釋道三家的見地各有不同。儒家主盡性立命，釋家是養性聽命，而道家則重性命雙修。

儒家的盡性立命，「盡性」之說，見於《中庸》：「唯天下之至誠，為能盡其性」，不過孟子不說「盡性」，卻說「盡心知性」，用字更為準確。「心」與「性」，是二而一的東西，「心」是主觀地說，「性」是客觀地說。主觀地說，在「心」的層面，涉及情意，化知為行，用一個「盡」字，代表了功夫修煉，說「盡心」勝於「盡性」。儒家講人性本善，只是客觀地看，在現實人生，沒有發揮性善本質的不可勝計，多是止於「知」的地步。

至於「立命」，儒家言「命」有兩種，一是壽命，一是天命。孟子說：「夭壽不貳，修身以俟之，所以立命也」，夭是短命，壽是長命。孟子教人，不論壽命長短都不應改變做人原則，而確立「命」的方法就是修身養性去等待天命。但什麼是「天命」﹖《中庸》說：「天命之謂性」，性跟命在本質上一體，「性」在用的一面體現，就是「命」。

孟子說「盡心知性」，用釋家術語便是「明心見性」，同屬對生命的探討，是研究方向不同。「明心見性」的基本功夫在本心，佛性即存於本心，離心覓性，終成迷途，必須透過親身體驗，方能徹悟。不過也有批評釋家修性不修命，只修性功，不修命功，視身體如臭皮囊。然而若能做到「平常心是道」，已能保健。歷代帝王有不少學道家而想長生不老，結果短命死的比比皆是，反而長壽高僧，屈指難計。

其實釋家講心、意、識，有如道家講精、氣、神，心就是神，意就是氣，識就是精。誠然，道家的性命之學，重性命雙修，特別是講命功的文獻，遠超儒、釋。儒家和釋家，是修性為主，兼及修命，故孔子有「仁者壽」的說法。而道家則以修命為起點，因修命而達到修性，重視養生。

道家養生，就是要摒絕一切外來因素對生命活動的干擾，求得解脫，而崇尚自然成了其養生的基本原則，認為以自然界的秩序變化為法，摒棄人的理性因素，在養生中採取順乎自然的行動，就能維護健康，延年益壽。老子說 「人法地，地法天，天法道，道法自然」，人的一切都應該順應自然規律，人與自然合一是養生的最高境界。其實道家標舉「神仙」，常被人誤認為荒誕，但那不過是早期道家的「真人」變種的誇大化，根本與儒家的「聖人」及釋家的「佛陀」，同為人生修養的最高境界而已。