記憶與認知的身體 - 文潔華

信報財經新聞
2008年12月18日
繁星哲語
記憶與認知的身體
文潔華

「你打算怎樣安葬？火葬？土葬還是海葬？」對方說：「我相當重視身體的清潔，所以肯定不會土葬，讓身體腐朽，遭蛆蟲咬掉。我會火葬，然後把骨灰撒進香港南灣，那是我每天早泳的好地方。」席間，對話的人都同意應該及早計劃身後事，那會讓最後的日子過得心安一點。

老化的人口，人人都開始提高對肉身的關懷，包括健康與死亡；年長人感嘆說：「沒有人可以抵抗地心吸力！」此語一出，令人滿腦子都是下垂的身體部分：臉皮、嘴角、耳朵、乳房、肚腩、肌肉……；立時對肉身充滿憐愛，也開始緬懷它曾經美好的日子。

痛惜肉身，其中也包括它的奧秘。一位土耳其學者對水淹和火災中死去活來的災難者作過訪問，他們在憶述短暫死亡時刻的光景時，都異口同聲說在那短近幾秒的瞬間，一生的記憶便如電影一樣「同時展現」在眼前。我難以明白其同時展現是怎樣的，是否就像近期一齣迪士尼電影，重溫了大千世界，東西古今，共冶一爐？

這幾天於中文大學舉行的「世界現象學會議」，不少哲學論文都不約而同地談到身體。為近年身體理論奠下了良好基礎的，當然要談法國現象學家梅洛龐蒂（Merleau - Ponty）。現在人們說不要再分心靈與身體，腦袋與靈魂，蓋梅洛龐蒂早期的知覺現象學，已提出了關於活存於身體的整合性知覺觀；由活動的身體開展，到其活出的符號及文化意涵。沒有所謂中性的身體，只有由意義結構組成的身體。

克羅地亞學者雷文（Zdravko Radman）在會議中提出了這樣的問題：我們可不可以離開身體來思考？身體如何產生知識？它又能否辨識文化及其他的符號意涵？討論從何謂「動機」開始。人們活動的意向，不單是源於思考，甚至可以來自不自覺到的意識。身體的活動並非連串的機械式指示，也不一定來自外在的客觀的動力因、物件或事件。所謂動機，便是身體自身的動力在某活存的環境中如何把「知覺到的」視為對象或物件，也就是說身體先給了它們意涵。

「條件反射」的活動也是一樣，同樣辨別了方向及行為的場景。膝頭神經對敲打它的槌子的反應，其實是反過來給了槌子一個位置及重要性，那是整個身體的認知和意向的結果。

身體在所謂符號或客體化了的世界的活動之先，已經明白了它周遭的世界。它知道什麼時候要走動，或為了什麼逃跑（有時是為了樂趣，為了競賽，為了危險，或為要逃情……。）因此梅洛龐蒂說：憤怒的咆哮和愛中的熱吻，跟我們說桌子為桌子的舉動其實沒有多大分別；因為身體的感覺與感情跟文字的活動同一。在體性知識中，我們開展了概念。